Il potere della grazia fulminea e trasformatrice nell'anima di padre Hermann Cohen
By zeitgenössischer Fotograf, 1850 - Rundbrief 1/2013 des Instituts St. Philipp Neri, Berlin,
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di Francis Slobodnik
Le conversioni alla Chiesa cattolica avvengono in modi diversi. A volte, un lungo processo culmina con la decisione di entrare nella Chiesa. Tuttavia, altre conversioni comportano grazie trasformanti molto rapide che prendono un'anima immersa nel peccato e la conducono a un cambiamento istantaneo.
Tali grazie continuano anche in questi tempi di crisi all'interno della Chiesa. Nonostante gli enormi ostacoli, ogni anno sempre più persone si convertono. La storia della Chiesa è piena di esempi di conversioni istantanee e improbabili. Possono servire da esempio per i tempi attuali.
Una conversione poco conosciuta ma impressionante è quella di Hermann Cohen. Hermann nacque ad Amburgo, in Germania, nel 1821. Era un bambino prodigio che fu istruito dal famoso compositore Franz Liszt. Si trasferì a Parigi per proseguire la sua carriera musicale. La sua fama e il suo talento musicale si diffusero rapidamente ovunque. Fu anche esposto a vizi di ogni genere e sviluppò una dipendenza dal gioco d'azzardo. Il suo stile di vita edonistico e autodistruttivo lo portò alla depressione e all'insonnia. Nonostante la fama gratificante, pensò al suicidio.
Nel maggio del 1847, mentre sostituiva il direttore del coro durante la benedizione eucaristica nella chiesa di Sainte-Valérie, si sentì sopraffatto dalla grazia divina. Cercò istruzione nella fede e divenne cattolico il 28 agosto 1847, festa di Sant'Agostino. Dopo il battesimo, partecipò quotidianamente alla Messa e coltivò una profonda adorazione e amore per il Santissimo Sacramento.
Divenne uno dei fondatori dell'Adorazione Notturna del Santissimo Sacramento in Francia. Questa arciconfraternita di uomini pii trascorreva la notte davanti al Santissimo Sacramento affinché Nostro Signore non fosse mai solo. In seguito, fondò una società simile a Londra.
Nel 1849 Hermann entrò nell'ordine carmelitano, prendendo il nome di Agostino. Nel 1851 fu ordinato sacerdote.
Visitò Lourdes due mesi dopo l'ultima apparizione della Madonna a Santa Bernadette. Nel 1868, durante un altro pellegrinaggio a Lourdes, padre Cohen fu guarito dal glaucoma. Visitò anche Ars e chiese consiglio a San Giovanni Maria Vianney.
Fondò molti monasteri carmelitani, tra cui uno in Inghilterra, il primo a essere ricostituito dopo le persecuzioni del protestantesimo.
Durante la guerra franco-prussiana, don Cohen, che era cittadino tedesco, ottenne il permesso di visitare i prigionieri francesi e di amministrare loro i sacramenti. Durante la sua permanenza in Germania, il padre contrasse il vaiolo e morì a Spandau il 20 gennaio 1871.
La storia della vita di padre Cohen è una lezione per i tempi attuali. Essa dimostra che, quando la Madonna lo desidera, può chiamare le anime con grazie straordinarie. Queste conversioni possono mettere in moto una catena di eventi per la salvezza di altri.
La sua conversione dimostra anche che in tempi di decadenza, come quelli della sua giovinezza, le persone possono superare grandi ostacoli e lavorare con grande zelo per la causa cattolica.
Grazia e sforzi simili sono possibili anche nel mondo odierno, molto più depravato. Tutto dipende dalla misericordia della Madonna, che può operare tali cambiamenti.
Fonte: Return to Order, 25 giugno 2025. Traduzione a cura di Tradizione Famiglia Proprietà – Italia.
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