Prefazione alla seconda edizione

Resistere alla prova del tempo

 

Ogni fase della vita offre i suoi piaceri. Quando ero studente, avevo un interesse particolare per la ricerca di libri rari nelle numerose librerie di seconda mano della città.

        Più volte, nel corso di questa ricerca, mi sono imbattuto in volumi che l'autore aveva dedicato a uno dei suoi amici, con espressioni che a volte trasmettevano un'amicizia tenera o pomposa, altre volte un malcelato sentimento di superiorità, o addirittura il desiderio di conquistare le grazie di alcuni illustri intellettuali le cui critiche potevano rivelarsi pericolose per il nuovo libro. Non ho mai avuto la tentazione di collezionare autografi. Così, quando un volume non mi interessava, lo riponevo subito sullo scaffale. Ma mi sono chiesto: cosa direbbe un autore venuto qui per comprare un libro quando scopre che il suo amico ha venduto, per una cifra irrisoria, non il libro autografato, né l'autografo stesso, ma, alla fine, la loro amicizia?

        E poi mi è venuta un'altra idea, con una scossa. Se un giorno dovessi scrivere un libro e trovassi una copia firmata invenduta in una libreria di seconda mano, cosa farei? Mi è sembrato che la soluzione migliore per evitare un'eventualità così umiliante fosse quella che ho adottato io: non pubblicare nulla.

        Questi primi dubbi mi sono tornati in mente mentre raccoglievo le idee per questo articolo. E mi è venuto in mente che questa spiacevole esperienza è una di quelle che l'autore di In Difesa dell’Azione Cattolica non ha mai avuto.

        Poiché il libro era fuori catalogo da molto tempo (2500 copie - una tiratura elevata per l'epoca) e non era riuscito a soddisfare i numerosi ordini degli interessati, il dottor Plinio Corrêa de Oliveira e alcuni amici, tra cui il sottoscritto, organizzarono una meticolosa ricerca presso le librerie di seconda mano di San Paolo e di altre città, nella speranza di riacquistarne qualche copia. La ricerca si rivelò del tutto infruttuosa. Arrivò persino a mettere annunci sulla stampa chiedendo se qualcuno fosse disposto a vendergli una copia di seconda mano di In Difesa dell’Azione Cattolica, ma senza alcun risultato.

Si scoprì che non v’era nulla di più improbabile che trovare un volume della sua opera in una libreria.

 

Un'esplosione o una musica armoniosa?

        “Habent sua fata libelli”. Questo non è l'unico aspetto curioso della storia di questo libro unico.

        Ad esempio, se In Difesa dell’Azione Cattolica fu molto letto all'epoca, non raggiunse certo il grande pubblico in quanto tale, ma rimase piuttosto confinato in quel vasto, anche se un po' limitato, segmento comunemente definito "circolo cattolico". E sappiamo che, paradossalmente, lo stesso autore non voleva che la sua opera superasse questi limiti. Egli riteneva che, trattando problemi specifici del movimento cattolico, solo in questi ambienti avrebbe potuto suscitare interesse e fare del bene.

        D'altra parte, il libro è risuonato in questi ambienti come una bomba, e non come una musica armoniosa. Molti l'hanno salutato come una salva precisa e tempestiva per scongiurare gli enormi pericoli che si profilavano all'orizzonte. Altri lo videro come una causa di dissenso e di scandalo, una deplorevole affermazione di una mentalità ristretta e arretrata, incatenata a dottrine errate e incline a immaginare problemi inesistenti.

        A vent'anni di distanza, posso ancora vedere le reazioni, positive e negative. Ricordo l'entusiasmo con cui ho letto, sul Legionário, le lettere di sostegno delle Loro Eccellenze Helvecio Gomes de Oliveira, Arcivescovo di Mariana, Atico Eusebio da Rocha, Arcivescovo di Curitiba, João Becker, Arcivescovo di Porto Alegre, Joaquim Domingues de Oliveira, Arcivescovo di Florianópolis, Antonio Augusto de Assis, arcivescovo di Jabuticabal, Otaviano Pereira de Albuquerque, arcivescovo di Campos, Alberto José Gonçalves, arcivescovo di Ribeirão Preto, José Maurício da Rocha, vescovo di Bragança, Henrique César Fernandes Mourão, vescovo di Cafelândia, Antonio dos Santos, Vescovo di Assis, Frei Luis de Santana, Vescovo di Botucatu, Manuel da Silveira D'Elboux, Vescovo ausiliare di Ribeirão Preto (ora Arcivescovo di Curitiba), Ernesto de Paula, Vescovo di Jacarezinho (ora Vescovo emerito di Gerocesarea), Otavio Chagas de Miranda, Vescovo di Pouso Alegre, Frei Daniel Hostin, Vescovo di Lajes, Juvencio de Brito, Vescovo di Caetité, Francisco de Assis Pires, Vescovo di Crato, Florencio Sisinio Vieira, Vescovo di Amargosa, Severino Vieira, Vescovo di Piauí, e Frei Germano Vega Campon, Vescovo Prelato di Jataí.

        Più di ogni altra cosa, ricordo la profonda impressione che ebbi, come la maggior parte dei cattolici, quando lessi la prestigiosa prefazione con cui il Nunzio Apostolico in Brasile, Mons. Benedetto Aloisi Masella, presentò il libro alla nazione. Il Brasile venerava questo prelato come il perfetto nunzio, opinione confermata da Papa Pio XII quando lo nominò cardinale. Ricordo anche la reazione opposta, di cui è ancora prematuro - anche dopo vent'anni - parlare diffusamente.

        Inoltre, non è senza sacrificio che sarò breve su questo argomento, poiché vorrei lasciar parlare la mia memoria e colmare eventuali lacune con brani tratti dal ricco e ben organizzato archivio del dottor Plinio Corrêa de Oliveira. Tuttavia, è superfluo divagare sull'argomento di tali sogni: so bene che, nelle attuali circostanze, l'autore di In Difesa dell’Azione Cattolica non mi darebbe la documentazione che tanto bramo.

In ogni caso, per continuare il mio racconto, guardando al passato, nell'interesse dell'obiettività storica non posso chiudere gli occhi di fronte alla reazione del mio avversario; quindi, una breve parola sull'argomento è d'obbligo.

 

Le tre fasi di una reazione

La reazione ha avuto tre fasi. Nella prima è fallita, nella seconda è fallita di nuovo, ma nella terza ha avuto pieno successo.

La prima fase fu quella delle minacce. Ricordo ancora che, di ritorno da un viaggio nello Stato di Minas, il mio giovane amico José de Azeredo Santos - che in seguito diventerà un noto polemista di indomita coerenza - ci informò con buon umore e divertimento: "Sono stato con Fratello BC, che mi ha detto che è stata costituita una commissione di teologi per confutare il libro di Plinio. Fratello BC dice che avrà il suo tornaconto”. Ma noi sapevamo che In Difesa dell’Azione Cattolica era stato analizzato meticolosamente da due teologi già famosi in Brasile, Mons. de Castro Mayer e Padre Geraldo Sigaud, e quindi non ci siamo preoccupati e abbiamo semplicemente aspettato la confutazione. Ma non arrivò mai nulla.

Mentre scrivo queste righe, penso anche alla lettera che una personalità illustre e rispettabile inviò al dottor Plinio Corrêa de Oliveira, ringraziandolo per il libro e dicendogli che presto avrebbe denunciato pubblicamente gli "errori" in esso contenuti. Passarono vent'anni, ma non fu mai pubblicato nulla. Quanti altri episodi simili si potrebbero raccontare!

Le minacce di smentita rimasero inascoltate, ma poi arrivarono le voci di corridoio. Il libro conteneva errori. Molti errori! Non dicevano quali fossero. Si sapeva solo che c'erano. Eppure non si parlava di confutazione, ma si ripeteva incessantemente la stessa vaga accusa per tutto il Brasile: ci sono errori, errori, errori! Come diceva Napoleone, la ripetizione è il miglior modo di convincere. Ma nonostante tutto questo, In Difesa dell’Azione Cattolica è andato rapidamente esaurito nelle librerie.

Infine, il libro è finito fuori catalogo. Nel corso del tempo, ha portato a termine la sua difficile missione, che descriverò di seguito. Una ristampa, quindi, non sembrava opportuna. Anche le voci si sono gradualmente spente. Sembrava che, per l'ordine naturale delle cose, fosse calato il silenzio sull'intera "vicenda". Ma questo è stato effettivamente l'inizio della terza fase: liscia, onnipresente e dominante.

Improvvisamente, nel 1949, il silenzio fu rotto. Dall'alto del Vaticano si udì una voce che fugava ogni dubbio e rendeva il libro invulnerabile dal punto di vista della dottrina e della sua attualità. Si trattava di una lettera di elogio scritta dall'arcivescovo G. B. Montini, allora Sostituto della Segreteria di Stato, al professor Plinio Corrêa de Oliveira a nome dell'indimenticabile Pio XII.

Nonostante ciò, il silenzio assordante sul libro è continuato. A quanto mi risulta, è l'unico libro brasiliano scritto interamente e specificamente sull'Azione Cattolica ad aver ricevuto una lettera di congratulazioni dal Vicario di Cristo. Tuttavia, per quanto ne so, non viene spesso citato nelle opere e nelle bibliografie sull'Azione Cattolica che vengono pubblicate qui di tanto in tanto.

E il silenzio è continuato. Oggi - anche se solo per pochi minuti - quel silenzio viene rotto mentre scriviamo questa prefazione, se non altro per evitare l'obsolescenza per cui la storia punisce l'eccessiva inerzia. Ma poi continuerà.

 

Il singolare destino di un libro

In breve, tutto questo spiega perché non si trova In Difesa dell'Azione Cattolica nelle librerie. Alcuni lo conservano con affetto sui loro scaffali, come se contenesse un prezioso elisir. Altri lo chiudono in un cassetto in preda al panico, come se fosse una fiala di arsenico. Così la storia di questo libro si è rivelata completamente diversa da quella che io, che ne ho visto il lancio con entusiasmo, o i suoi difensori o detrattori, avrei mai potuto immaginare nei giorni passati del giugno 1943.

 

Movimento liturgico, Azione Cattolica, azione sociale

Intorno al 1935, il Brasile cominciò a sentire l'influenza dinamica dei grandi movimenti cattolici che erano sorti in Europa con la rinascita religiosa dopo la Prima Guerra Mondiale. Il principale fu il movimento liturgico, le cui basi erano già state gettate dal grande Dom Prosper Guéranger a Solesmes nel secolo precedente^[1], per aprire gli occhi dei fedeli al valore soprannaturale, alla ricchezza dottrinale e alla bellezza incomparabile della sacra Liturgia. Questo movimento di rinnovamento spirituale raggiunse la sua piena fioritura proprio nel periodo 1918-1939, e fu allo stesso tempo come uno sviluppo apostolico, guidato dalla mano ferma di Pio XI, diffuso in tutto il mondo cattolico. Sotto Pio XI, l'Azione Cattolica, che come organizzazione apostolica risale ai giorni gloriosi di Pio IX, assunse la pienezza delle sue caratteristiche. Si trattava della mobilitazione di tutti i laici in un unico esercito di elementi diversi, per portare a termine un compito altrettanto unico ma sfaccettato: l'infusione totale dello spirito di Gesù Cristo nella tormentata società del tempo. Parallelamente a questo sforzo, e come suo armonico complemento, ci fu un'ammirevole fioritura di opere sociali ispirate principalmente alle Encicliche Rerum Novarum e Quadragesimo Anno, incentrate specificamente sulla presentazione e sulla messa in pratica di una soluzione cristiana alla questione sociale.

Naturalmente, questi tre grandi elementi, che si completano a vicenda, si sono intrecciati proprio per questo motivo. E, pieno di entusiasmo, il fiore della gioventù cattolica, prima in Europa e poi, di riflesso, in Brasile, convergeva su di essi.

 

Nuvole all'orizzonte

Ogni volta che la Provvidenza dà vita a un movimento buono, lo spirito delle tenebre cerca di insinuarsi e di distorcerlo. È stato così fin dagli inizi della Chiesa, quando le eresie sono sorte persino nelle catacombe, cercando di condurre il gregge di Gesù Cristo, già decimato dalle persecuzioni, verso il male. Lo stesso vale oggi, ed è così che il diavolo continuerà a lavorare fino alla fine dei tempi.

Lo spirito del nostro secolo, nato dalla Rivoluzione francese, si è così infiltrato in alcuni ambienti del movimento liturgico, dell'Azione Cattolica e dell'azione sociale. E coloro che sono impregnati di questo spirito, con il pretesto di promuovere i valori cattolici, cercano di presentarli in modo distorto secondo le massime della Rivoluzione.

 

Libertà, uguaglianza, fraternità

Sarebbe troppo lungo citare qui tutto ciò che le pagine di In Difesa dell’Azione Cattolica contengono su questa infiltrazione e sulle sue molteplici manifestazioni. Ci accontenteremo di ricordare schematicamente le caratteristiche principali del fenomeno.

Lo spirito della Rivoluzione francese era essenzialmente laico e naturalista. "Liberté, égalité, fraternité" era il motto adottato dalla Rivoluzione nel suo tentativo di riformare la società. L'influenza di questo spirito e di questo motto è visibile in ognuno dei molti errori confutati in questo libro di Plinio Corrêa de Oliveira.

Egualitarismo. Come tutti sanno, Nostro Signore Gesù Cristo ha istituito la Chiesa come una società gerarchica in cui, secondo l'insegnamento di San Pio X, ad alcuni spetta insegnare, governare e santificare, mentre ad altri spetta essere governati, istruiti e santificati (cfr. enciclica Vehementer Nos, 11 febbraio 1906).

Naturalmente, questa distinzione tra due classi all'interno della Chiesa non poteva piacere alla mentalità moderna segnata dalla Rivoluzione. Pio XI definì l'Azione Cattolica come la partecipazione dei laici all'apostolato gerarchico della Chiesa. Poiché coloro che partecipano svolgono un ruolo, anche se avanzato, i membri laici dell'Azione Cattolica hanno un ruolo da svolgere nella missione e nel compito della gerarchia. Sono quindi gerarchi in miniatura. Non sono più semplici sudditi della gerarchia, ma, per così dire, quasi una sua frangia.

Liberalismo. Mentre nei ranghi dell'Azione Cattolica apparivano un interesse e uno zelo legittimi per la Sacra Liturgia, venivano introdotte furtivamente diverse esagerazioni del cosiddetto "liturgismo".

La professione di questi errori, insita nello spirito liberale, ha prodotto un atteggiamento di critica aperta e indipendente verso la dottrina insegnata dalla Santa Sede e le pratiche che essa ha approvato, accolto e incoraggiato.

Di conseguenza, questa nuova mentalità ha declassato la pietà personale per promuovere solo gli atti liturgici; ha mostrato reticenza verso la devozione alla Vergine e ai Santi, che considera incompatibile con una formazione "Cristocentrica", e mostra un certo disprezzo per il Rosario, la Via Crucis e gli Esercizi Spirituali di Sant'Ignazio come pratiche obsolete. Tutto ciò è in contrasto con numerosi documenti papali che raccomandano vivamente tali devozioni e pratiche.

Forse ancora più importante è stata l'influenza del liberalismo sull'opinione, sostenuta in alcuni ambienti, che l'Azione Cattolica non dovrebbe stabilire un codice di abbigliamento di modestia per i suoi membri, né fare regolamenti che impongano particolari doveri e punizioni per le violazioni.

La stessa influenza era evidente nell'idea che il rigore non fosse necessario quando si trattava di scegliere i nuovi membri dell'Azione Cattolica, anche se, paradossalmente, si supponeva che fosse un'organizzazione d'élite.

Fraternità. La fraternità rivoluzionaria implica la negazione di tutto ciò che legittimamente separa o distingue gli uomini: i confini tra le nazioni e le religioni, le correnti filosofiche e politiche, e così via.

In un fratello separato, un vero cattolico vede sia il fratello che la separazione. Tuttavia, un cattolico influenzato dallo spirito di fraternità del 1789 vede solo il fratello e rifiuta di vedere la separazione. Di conseguenza, in alcuni circoli dell'Azione Cattolica scoppiarono una serie di atteggiamenti e tendenze interconfessionali. Non si trattava semplicemente di promuovere un cortese chiarimento con i cristiani separati, laddove la prudenza e lo zelo lo consigliavano, ma piuttosto di intraprendere una politica di silenzio e persino di concessioni, che alla fine serviva solo a seminare confusione e scandalo piuttosto che illuminazione e conversione.

Nel campo specifico dell'Azione Cattolica, questi principi hanno dato origine alle cosiddette "tattiche di terreno comune" e all'"apostolato di infiltrazione", che Plinio Corrêa de Oliveira analizza e confuta attentamente nel suo libro.

Nell'importante campo dell'azione sociale, in cui l'apostolato cattolico ha ottenuto risultati così chiari e precisi, uno spirito di fraternità con sfumature rivoluzionarie ha anche influenzato molte persone a favore di associazioni di lavoratori non confessionali. Questo è un altro punto trattato in dettaglio nel libro.

 

Ripercussioni delle nuove dottrine

A questo punto, guardo con grande nostalgia all'epoca gloriosa e pacifica, ricca di azioni combattive ma anche di nobile serenità, che ha preceduto il doloroso shock di cui sto dando una panoramica storica. A Rio de Janeiro, in totale unità di pensiero e di azione, un'élite di sacerdoti e laici di entrambi i sessi, alcuni dei quali erano già, per molti versi, elementi esponenziali della vita brasiliana, e altri lo sarebbero stati in futuro, si riuniva attorno a un vivace e dinamico cardinale Leme; a San Paolo, si affollava attorno al venerabile vescovo Duarte Leopoldo e Silva. La collaborazione era assoluta. La comprensione reciproca era profonda. Il famoso padre Garrigou-Lagrange, che visitò il Brasile nel 1937, mi disse che questa era la caratteristica che più lo aveva colpito della vita religiosa del Paese.

Ma con tante cose buone provenienti dall'Europa, sono arrivati anche i semi dello spirito del 1789, contenuti in alcune opere sulla Sacra Liturgia, sull'Azione Cattolica e sull'azione sociale. Si diffuse una lieve ma costante fermentazione. Come abbiamo appena visto, eccellenti pratiche devozionali furono criticate come obsolete. La Comunione fuori dalla Messa, o extra Missam, veniva stigmatizzata come gravemente errata dal punto di vista dottrinale. Il Goffiné, un famoso manuale di pietà ricco di benedizioni e approvazioni ecclesiastiche, fu criticato come il simbolo stesso di un'epoca segnata da sentimentalismo, individualismo e ignoranza teologica, che dovevano essere superati. Le congregazioni mariane, le confraternite e altre associazioni furono etichettate come forme anacronistiche di apostolato organizzato, destinate a una rapida estinzione a favore dell'Azione Cattolica, l'unica degna di sopravvivere.

Naturalmente, queste idee hanno provocato reazioni. Ma il più delle volte si trattava di reazioni sporadiche e di breve durata. Il bonario stato d'animo brasiliano, così fiducioso, pacifico e incline ad accettare ciò che proviene da alcuni Paesi europei come la Francia, la Germania o il Belgio, ha un'avversione per il tipo di reazione che le circostanze richiedevano. Era quindi necessario stilare un elenco degli errori dottrinali che si stavano diffondendo, identificare il legame che li univa, esporre il substrato ideologico comune a tutti e confutare ogni errore, in modo da scavare nelle sue radici velenose e dare l'allarme contro questo attacco insidioso.

In ambienti ben informati si sapeva che il Nunzio Apostolico, Mons. Benedetto Aloisi Masella, e diversi prelati erano preoccupati per la situazione, ma che, nella loro saggezza, non ritenevano che fosse giunto il momento di un intervento ufficiale dell'autorità ecclesiastica. Poi ho saputo che lo stesso dottor Plinio Corrêa de Oliveira si chiedeva se non fosse meglio che un laico assumesse il ruolo di parafulmine, e se un libro dedicato alla denuncia e alla confutazione organizzata di questi errori non potesse diventare una "bomba" intellettuale in grado di allertare le menti benintenzionate ma disattente. Questo avrebbe potuto almeno rallentare la diffusione del male, se non fermarla del tutto, perché non si potrebbe impedire a persone, la cui mente è già pronta, ad accettare l'errore.

E così, con la prefazione dell'ambasciatore del Papa e l'imprimatur dato ex commissione dall'arcivescovo José Gaspar, il libro è stato pubblicato.

 

L'esplosione

        Ho già parlato dell'esplosione che In Difesa dell’Azione Cattolica ha provocato. Povero piccolo libro, ne è stato detto di tutto. A un certo punto si è detto che non era serio: un'opera che richiedeva conoscenze di teologia e di diritto canonico, ma scritta da un laico. E, naturalmente, un laico non sarebbe mai stato in grado di scrivere un libro del genere! E le voci ne attribuirono onorevolmente la paternità, prima a Mons. Antonio de Castro Mayer, poi al padre Geraldo Sigaud. Un grande onore, ma contrario alla verità storica, poiché lo stesso dottor Plinio Corrêa de Oliveira aveva dettato il libro durante un mese di lavoro nella città di Santos, al segretario dei Giovani Studenti Cattolici (JEC) dell'arcidiocesi di San Paolo, José Carlos Castilho de Andrade.

          Il libro ha raggiunto il suo obiettivo? Sì, grazie a Dio! Ha mobilitato una brillante e prestigiosa élite di combattenti intellettuali intorno ai principi di In Difesa dell’Azione Cattolica. Forse, cosa ancora più importante, il suo successo può essere misurato dall'atteggiamento di un gran numero di lettori... che non hanno gradito il libro. Lo trovavano troppo categorico e inappropriato. Non erano in disaccordo con le sue dottrine, ma consideravano il male contro cui era scritto inesistente o insignificante. Tuttavia, dopo aver letto il libro, si svegliarono e presero le distanze sia dagli innovatori che dalle innovazioni. Da allora in poi, gli errori progressivi continuarono ad avanzare, ma smascherati, conquistando solo coloro che amavano il loro vero volto.

        Come è noto, ottenuto questo risultato, l'autore di In Difesa dell’Azione Cattolica si è ritirato nel silenzio, limitandosi a registrare le espressioni di sostegno sulle pagine del Legionário e sopportando con paziente silenzio gli incessanti attacchi.

        La triste storia di questi recenti eventi non è breve. Ma, per l'autore, è stata costellata di buoni motivi di gioia.

        In effetti, una serie di documenti papali cominciò ad affrontare questi errori, che fino ad allora erano stati considerati insignificanti o addirittura supposti come inventati dal Presidente del Consiglio di Azione Cattolica dell'Arcidiocesi di San Paolo. Era come se papa Pio XII, per una strana e inspiegabile coincidenza, giudicasse gli stessi errori che il dottor Plinio Corrêa de Oliveira aveva denunciato come una minaccia in Brasile e come una realtà esistente in altri Paesi.

        Nel giugno 1943 venne pubblicato In Difesa dell’Azione Cattolica. L'enciclica Mystici Corporis fu pubblicata il 29 dello stesso mese. L'enciclica Mediator Dei fu pubblicata nel 1947; la Costituzione apostolica Bis Saeculari Die fu pubblicata nel 1948. Insieme, questi tre documenti espongono, confutano e condannano i principali errori discussi nel libro.

        Anche Antero de Figueiredo, una grande figura letteraria, ha affrontato errori simili nel suo Paese, il Portogallo, nel bel romanzo Pessoas de Bem [Gente onesta].

        Ma, ci si potrebbe chiedere, chissà se gli errori che stanno invadendo l'Europa sono realmente esistiti in Brasile? Risponderei: è mai esistito un errore, di qualsiasi natura o importanza, in Europa senza che si diffondesse immediatamente in Brasile? In ogni caso, la lettera della Sacra Congregazione dei Seminari al venerabile episcopato brasiliano, datata 7 marzo 1950, mostra chiaramente una particolare preoccupazione da parte della Santa Sede per errori simili in Brasile.

Infine, se In Difesa dell’Azione Cattolica si basa su una serie di invenzioni, perché la lettera scritta all'autore a nome di papa Pio XII dal Sostituto della Segreteria di Stato, Mons. G. B. Montini, afferma che ci si può augurare molto bene dalla diffusione del libro?

Ma l'esistenza di questi errori in Brasile è confermata anche dalle testimonianze di ecclesiastici di alto livello di quel Paese.

Innanzitutto, è giusto ricordare il nome memorabile di Mons. Sales Brasil, il rivale vittorioso del laicista Monteiro Lobato. Nel suo libro Os Grandes Louvores [Le grandi lodi], pubblicato nel 1943, con un'evidente attenzione alla scena nazionale, ha affrontato le questioni sollevate da In Difesa dell’Azione Cattolica. Da parte sua, Padre Teixeira-Leite Penido, grande teologo di fama internazionale, nel suo libro O Corpo Místico [Il Corpo Mistico], pubblicato nel 1944, cita e confuta alcuni degli errori denunciati da In Difesa dell'Azione Cattolica.

Di ineguagliabile valore a questo proposito sono anche i documenti prodotti da venerabili figure dell'episcopato nazionale. Nell'agosto del 1942, la provincia ecclesiastica di San Paolo pubblicò una lettera circolare che metteva in guardia il clero dagli abusi liturgici. Il defunto monsignor Rosalvo Costa Rego, vicario della cattedrale di Rio de Janeiro durante la sede vacante del vescovo Sebastião Leme, pubblicò un'Istruzione su errori simili nel maggio 1943. Pochi anni dopo, nel 1953, una voce potente come quelle citate nell'Apocalisse si levò dai ranghi della Gerarchia. Era quella del vescovo Antonio de Castro Mayer. Nella sua memorabile Lettera pastorale sui problemi dell'apostolato moderno, Mons. Mayer sferrò un colpo contro questi errori incalliti che lascerà un segno indelebile nella storia. L'illustre prelato ha ricevuto numerose espressioni di sostegno da tutto il Paese, raccolte dall'Editora Boa Imprensa in una preziosa piccola opera intitolata Ripercussioni. La sua lettera pastorale è stata pubblicata anche in Spagna, Francia, Italia e Argentina ed è stata elogiata dalla stampa cattolica quasi ovunque. Il suo successo è la prova che il pericolo che voleva scongiurare era reale e diffuso.

In breve, l'esistenza e la gravità dei problemi sollevati da In Difesa dell’Azione Cattolica divennero evidenti.

 

Un leone a tre zampe

        Qual è stato il risultato finale del libro? Ha eliminato gli errori contro i quali era stato scritto? Non è forse vero che i principi della Rivoluzione francese stanno diventando sempre più influenti, anche tra i cattolici, e che molti leader cattolici mostrano una crescente simpatia per il socialismo e persino per il comunismo?

Da un punto di vista morale, non è forse vero che il lassismo ha fatto sempre più breccia in molti ambienti cattolici?

Si può quindi chiedere a cosa sia servita la pubblicazione di In Difesa dell’Azione Cattolica. Sarebbe come chiedere a cosa è servita la pubblicazione di tutti i libri e i documenti ecclesiastici che ho appena citato.

In effetti, tutto questo ha fatto molto bene. Dobbiamo a tutti questi libri e documenti se, pur continuando a esistere tali errori, molte persone li guardano con disgusto e tristezza, sfuggendo così alla loro influenza distruttiva.

Dobbiamo anche a loro il fatto che, mentre l'errore continua ad avanzare, non lo fa più in modo trionfale o spudorato. La reazione a In Difesa dell’Azione Cattolica è stata prima di clamore e poi di silenzio. Quando Bis Saeculari Die è arrivata in Brasile, c'è stato anche un clamore, ma soprattutto silenzio. E qualche anno dopo, la reazione alla Lettera pastorale del vescovo Mayer è stata di silenzio, senza clamore. Insomma, un errore che perde il suo dinamismo è come un leone zoppo con tre zampe - il che, alla fine, non è un risultato insignificante^[2].

In un momento in cui l'errore avanzava a ritmi rapidi e trionfali, il compito specifico di In Difesa dell’Azione Cattolica è stato quello di lanciare un allarme che è risuonato in tutto il Brasile, chiudendo le porte di molti ambienti del Paese e aprendo definitivamente la strada a una più facile comprensione dei documenti del Magistero ecclesiastico, già esistenti o ancora da venire.

 

Perché raccontare la storia?

        Perché tutta questa narrazione? A questa domanda rispondo con un'altra: perché raccontare la storia? E se dobbiamo farlo, perché non raccontare, dopo vent'anni, alcuni frammenti della verità storica che - soprattutto quando è piena e completa - può solo giovare alla Chiesa?

Tutti sanno che il gesto di papa Leone XIII di aprire gli archivi vaticani ai ricercatori ha suscitato i timori di molti cattolici. Ma l'immortale pontefice rispose dicendo che la vera Chiesa non poteva temere la verità storica.

        Nel chiudere queste righe, mi rivolgo a Nostra Signora dell'Immacolata Concezione Aparecida, Regina e Patrona del Brasile, per ringraziarla di tutto il bene che ha fatto il libro di Plinio Corrêa de Oliveira. Che unisca tutti nella verità e nella carità, per il bene della Santa Madre Chiesa e per la grandezza cristiana del Brasile.

Eloi de Magalhães Taveiro^[3]

^[1] Sul ruolo dell'abate Prosper Guéranger nel movimento liturgico mondiale, si veda l'articolo apparso sul Legionário (13 febbraio 1942) del defunto arcivescovo della Congregazione benedettina del Brasile, Lourenço Zeller, vescovo emerito di Dorilea.

^[2] Chiaramente, non si tratta di un riferimento al leone araldico sullo stendardo rosso della TFP, entrato in uso solo nel 1963.

^[3] Questo articolo è stato pubblicato sul mensile Catolicismo, n. 150, giugno 1963.